臺灣博物館；你的博物館: 【香草植物展】香草？香草？傻傻分不清

2012年1月27日星期五

【香草植物展】香草？香草？傻傻分不清

【香草植物展】香草？香草？傻傻分不清

文／國立臺灣博物館　推廣組實習生　聶嘉豪

香草？香草？傻傻分不清楚

　在焦糖布丁的底部常常可見黑色點點，可別以為是餐具沒洗乾淨，老饕會告訴你，這些就是珍貴的香草籽，增加甜點風味的秘密。香草蛋糕香甜誘人，平常在甜點內所添加的香草，到底是什麼呢？到底是統稱？還是特定的植物呢？

香草植物(Herb)的定義

植物在不同領域、地區、文化都會有不同的稱呼，再加上翻譯的影響，很容易混淆。譬如在料理上，有人將新鮮和乾燥的植物葉稱為香草，乾燥的植物種子、樹皮、根部則稱為香料；也有人把味道辛辣濃烈，能突顯食物美味的植物為香辛料(或辛香料)、而只取其芳香氣味的則為香料，定義不盡相同。

在臺灣博物館的《香草植物與生活》特展中，其所介紹的植物我們稱之為Herb，Herb是英文，源自拉丁語的Herba，原意是綠色的草，在植物學上是指草本植物。不過在一般用法上，Herb有另一個定義：任何植物，其部份或全部可以用在飲食、醫療、工藝、香水、染色等等，對人類有幫助的，就稱之為Herb。因此其實很多很多不同的植物都可以歸類為Herb。在中文翻譯上，Herb一般翻譯成香草植物、香草、香藥草甚至藥材。

名為香草(Vanilla)的香草植物

除了定義外，各種不同香草的名字也常常做成誤會混淆。譬如只說香草，那麼到底是指香草植物呢？還是指香草這一種香草植物呢？

Vanilla，臺灣翻譯成香草，是最普遍使用的香草植物之一，也是現今世上第二昂貴的香料。Vanilla來自於一種蘭科植物Vanilla Planifolia，中譯香草蘭、香子蘭或香莢蘭，Vanilla便是由這種蘭花的豆莢形果實加工製成。為了避免誤會，其實也可以稱Vanilla為香草蘭，或像港澳地區意譯為雲尼拿。

香草蘭是種攀附植物

在過去，香草僅在原產地墨西哥能夠種植，因為只有當地一種叫Melipona的蜜蜂可以幫助授粉。1841年一位12歲的奴隸Edmond Albius發明了簡單的人工授粉方法，令香草蘭得以在世界其他地區種植。然而香草的價格依然高昂，因為即使在科技發達的今天，香草種植仍然需要動用大量人力，而且製作需時6至9個月！更重要的是，香草蘭在種植後第三年才會開花，開花時間只有短短的6小時到一天左右！因此她的昂貴不是沒有道理的。

新鮮的香草蘭果實。Vanilla本為西班牙文，意思便是小豆莢

也許你會問，既然香草是這麼貴重的一種香料，那麼為什麼我們都可以隨便吃到香草冰淇淋、香草蛋糕、香草咖啡呢？那是因為現今大部份的香草蘭香料都是人工合成的。以美國為例，其使用的香草蘭香料有90%是人工合成品，可以說很多人吃過香草冰淇淋，但其實沒有多少人有嚐過真正香草的滋味。

香草蘭果實加工後，便成為了昂貴的香料Vanilla

當今香草蘭有幾個主要產地，各其不同特色：原產地墨西哥的含有特別的果香和酒香，細膩而複雜；馬達加斯加所產的品質最好最濃，更帶有鮮奶油的味道，層次豐富；印尼的相對清淡並帶有煙燻味；而大溪地的則帶有濃郁的花果香。

最頂級的Vanilla裡面會有一些白白的物質，那是香草醛的結晶，也是Vanilla風味的來源。保存不良的Vanilla會發霉，所以購買時要小心看清楚喔！

除了香草(Vanilla)，還有很多不同香草植物因地域及翻譯問題容易產生混淆，比如豆蔻，到底指的是Nutmeg、Cardamom、Elettaria還是Amomum？茴香指的是Fennel、Anise還是Star Anise？胡椒和蓽茇、馬告、山胡椒、辣椒又有甚麼不同？留意我們臺灣博物館的部落格，我們以後將會慢慢分享！

參考資料：

1. 《香辛料的歷史》，路西昂‧居由著，劉燈譯

2. 《食物與廚藝》，哈洛德‧馬基著，蔡承志譯

3. 《香藥草養生事典》，三采文化編著

4. 《香草生活家》，尤次雄著

圖片來源：

1. http://en.wikipedia.org/wiki/Vanilla

2. http://en.wikipedia.org/wiki/Vanilla_planifolia

3. http://spinarecipe.com/Blog/page/3/

4. http://tw.myblog.yahoo.com/go-travel/article?mid=3730&prev=3844&next=-1

5. http://hkchatchat.mysinablog.com/index.php?op=ViewArticle&articleId=1427696

6. 本館實習生：聶嘉豪